소아진료실은 원광대학교병원 권역응급의료센터 내에 설치돼 지난해 4월부터 본격 운영을 시작했다. 전북도와 익산시, 원광대병원이 협력해 마련한 이 시설은 평일과 주말, 공휴일 구분 없이 매일 자정(24시)까지 문을 연다. 특히 평일 외래 진료가 종료된 이후나 동네 소아과 진료가 어려운 주말·공휴일에도 진료가 가능해, 야간·휴일 소아응급 진료 공백 해소에 기여하고 있다.

도에 따르면, 운영 첫 달인 2024년 4월부터 올해 7월 말까지 소아진료실을 찾은 환자는 총 2,625명으로, 월평균 164명 수준이다. 이 가운데 약 75%인 1,954명이 야간이나 휴일에 내원했다. 또한 도내 환자뿐 아니라 타 시도에서 방문한 319명(12.15%)도 진료를 받아, 도내외 소아 응급환자에게 신속하고 전문적인 의료서비스를 제공하고 있다

노창환 전북자치도 보건의료과장은 “달빛어린이병원이 없는 익산지역에서 원광대병원이 자정까지 소아진료실을 운영함으로써, 지역 내 소아 응급 진료 공백 해소에 큰 도움이 되고 있다”며 “소아 응급환자가 도내 어디서든 야간 휴일에도 안심하고 진료받을 수 있도록 관련기관을 지속 확대해 나가겠다“고 밝혔다.