정부는 매년 중소기업과 소상공인을 위한 다양한 정책자금과 지원 제도를 마련하고 있다. 운전자금과 시설자금은 물론, 고용 확대를 위한 각종 지원금까지 그 규모와 종류는 해마다 확대되는 추세다. 그러나 현장에서 체감하는 현실은 다소 다르다. 제도가 있음에도 이를 제대로 활용하는 소상공인은 여전히 많지 않다.

문제는 자금의 ‘양’이 아니라 ‘구조’에 있다. 정책자금은 단순히 신청만 하면 받을 수 있는 제도가 아니다. 자금마다 목적과 기준이 다르고, 기업의 재무 상태와 업종, 성장 단계에 따라 적용 가능 여부 역시 크게 달라진다. 이러한 구조를 충분히 이해하지 못한 채 접근할 경우, 심사 과정에서 탈락하거나 오히려 기업 운영에 부담이 되는 결과로 이어질 수 있다.

현재 운영 중인 정책자금과 정부 지원금은 300여 종에 이르며, 기관별로 심사 기준과 조건도 상이하다. 이로 인해 정보가 부족한 상태에서 무작정 신청에 나설 경우 시간과 기회만 놓치는 상황이 반복되기도 한다. 특히 소상공인과 자영업자는 사업 운영만으로도 벅찬 현실 속에서 복잡한 제도와 서류를 모두 파악하기 어렵다.

한국비즈니스브릿지 이채아 대표는 이러한 현실에 대해 “정책자금은 기업의 현재 상황과 방향성을 함께 설계하는 과정”이라고 설명한다. 이어 “자금이 필요한 이유보다 중요한 것은 그 자금이 기업의 구조 안에서 감당 가능한지, 그리고 이후 성장을 돕는 방향인지에 대한 판단”이라고 덧붙였다.

이 대표는 경영컨설팅 현장에서 수많은 기업을 만나며, 같은 자금이라도 어떤 구조로 접근하느냐에 따라 결과가 완전히 달라진다는 점을 체감해 왔다고 전한다. 실제로 정책자금을 기반으로 재무 구조를 안정화하고, 이후 성장 궤도에 오른 기업들도 적지 않다.

그는 “소상공인에게 정책자금은 기회가 될 수도, 부담이 될 수도 있다”며 “중요한 것은 제도를 무작정 따라가는 것이 아니라, 기업의 상황에 맞게 선택하고 설계하는 것”이라고 강조했다. 이어 “앞으로도 현장의 목소리를 바탕으로 실질적인 도움이 되는 정보와 방향을 제시하는 역할을 이어가고 싶다”고 덧붙였다.

정책자금은 준비된 기업에게 기회가 된다. 복잡한 제도 속에서도 본질을 이해하고 방향을 바로 잡는다면, 자금은 부담이 아닌 성장의 발판이 될 수 있다.



정안뉴스 안정주 기자 |