정안뉴스 이상훈 기자 |
ONE Championship '두 체급 동시챔피언' Christian Lee가 돌아온다.
한국 시간으로 오는 11월 9일, 미국 애틀랜타 주 스테이트팜 아레나(수용인원 :1만6600명)에서는
'ONE 169' 대회가 열린다.
이 대회에서 '제9대 MMA 라이트급 챔피언' 겸 '제 5대 웰터급 MMA 챔피언' Christian Lee(26·17승 4패·이볼브MMA,유나이티드 MMA·미국,싱가포르)는, '타이틀 도전자' Alibeg Rasulov(31·14승·하이페리온 파이터스·러시아,튀르키예)를 상대로 '라이트급 MMA 타이틀 1차 방어전'을 치룬다.
Christian Lee는 2022년 8월에 원챔피언십 라이트급을, 2022년 11월에 웰터급을 차례로 정복하며 '2체급 챔피언'이 됐다.
그러나 그로부터 1달 후에 ‘여자종합격투기 신동’으로 평가받았던, 6살 어린 여동생 Victoria Lee(2004~2022·3승·유나이티드MMA,이볼브MMA·싱가포르,미국)가 세상을 떠나면서, 지금까지 공백기를 가졌다.
Christian Lee는 722일(1개월 11개월 22일) 만에 원챔피언십에 복귀하여, '라이트급 타이틀 방어전'부터 치룬다.
그는 2019년 3월 '제7대 원챔피언십 MMA 라이트급 챔피언'으로 등극하여, 2021년 4월까지 '2차 방어'까지 성공했었다.
'라이트급'에서의 타이틀 보유 기간이, '웰터급' 챔피언 기간보다 길다는 소리다.
2021년 9월 Christian Lee는 당시 '도전자'였던 옥래윤(33·17승 5패·팀매드·대한민국)에게 만장일치 판정으로 패하면서, '종합격투기 라이트급 타이틀 3차 방어'에 실패했었다.
그는 옥래윤과 재대결에서 2라운드 피니시 승리를 거두며, 다시 종합격투기 '라이트급 챔피언'이 됐다.
상대인 Alibeg Rasulov는 올해 7월 6일에 열렸던 'ONE Fight Night 24'에서 옥래윤을 상대로 '라이트급 잠정타이틀전'을 치뤘고, 심판판정 3-0 만장일치 판정승으로 이겼다.
그러나 그는 계체 제한시간 안에, 라이트급 한계체중과 수분테스트 기준을 맞추지 못하면서, 잠정챔피언에 등극하진 못했다.
이에 대해 원챔피언십은 공식 홈페이지를 통해 “Rasulov가 전 챔프(옥래윤)와 겨뤄 승리를 거두며, 세계 최고 수준의 실력과 기술을 선보였다”고 평가했다.
Christian Lee는 2018년 5월에 MMA 페더급 타이틀전의 도전자로 나선 것을 시작으로, 총 세 체급(페더급-라이트급-웰터급)에서, 지금까지 총 7차례 종합격투기 타이틀매치를 치뤘다.
그는 아직 20대 중반이지만, 격투기 메이저대회에서 경쟁한 경험은 '베테랑'이라는 얘기다.
Christian Lee와 Alibeg Rasulov 간 라이트급 타이틀전에 대해 원챔피언십은 홈페이지를 통해 “(이번 경기에서)Rasulov가 큰 시련을 겪게 될 것”이라고 전망했다.
그러나 원챔피언십은 “(Rasulov가)옥래윤을 제압한 강력한 레슬링과 클린치-근접 타격은, '공식챔피언' Lee와 라이트급 챔피언 벨트를 놓고 맞붙을 기회를 잡을 만큼 인상적이었다”고 평가하기도 했다.
Alibeg Rasulov는 2016년부터 프로 15전 15승 (6KO · 4서브미션)이다.
'러시아종합격투기연맹 아마추어대회' 웰터급 선수 시절에는 ▲2013 다게스탄 토너먼트 우승 ▲2013 북캅카스 연방관구 대회 우승 ▲2013·2015 전국선수권대회 준우승 ▲2016 전국선수권대회 우승 등의 성적을 거뒀다.
이 부분에 있어 원챔피언십은 홈페이지를 통해 “(그의)9년 무패 전적은 놀랍다. ‘난 승리하는 방법밖에 모른다’는 Alibeg Rasulov의 자신감은, Christian Lee의 '라이트급 타이틀'을 뺏기 위한 '도전'을 준비하는 과정에서 좋은 밑거름이 될 것”으로 예상했다.
한편 원챔피언십은 2011년부터 현재까지 수십 여 개국에서 수백 여 차례 대회를 열었다.
종합격투기-킥복싱-무에타이-서브미션 그래플링 리그를 운영하며, 각 체급별 랭킹 시스템과 챔피언이 존재한다.
한국에서는 '쿠팡플레이' 등에서 생중계된다.
