정안뉴스 이상훈 기자 |
미국 종합격투기(MMA) 단체 PFL(Professional Fighters League)이, 한국의 대표 기업인 삼성과 손잡았다.
지난 12월 19일 PFL측은 "OTT 서비스인 ‘삼성 TV 플러스’와 파트너십을 맺는다"고 발표했다.
이번 협약을 통해 ‘삼성 TV 플러스’에 미국과 캐나다 등의 시청자를 대상으로 제공되는 ‘PFL 24/7 패스트’ 채널이 생기게 됐다.
‘삼성 TV 플러스’는 삼성의 계열사 중 하나이며, 스마트 TV-모니터-갤럭시 브랜드 스마트폰-패밀리 허브 가전제품 등, 6.3억(대) 이상의 활성 기기에서 무료로 시청할 수 있는 서비스다.
또한 '삼성TV Plus'는 한국-미국-캐나다를 포함한, 전세계의 30개 국가에서, 약 3000여 개의 채널을 제공한다.
PFL은 ‘삼성 TV 플러스’ 채널을 통해, 계체량-기자회견-대회 주요 장면을 압축한, 리플레이 등이 포함된 50시간이 넘는 VOD 콘텐츠를 제공하게 된다.
그리고 PFL의 역사적인 대회들과, 'PFL 스튜디오'가 자체 제작하는 새로운 오리지널 시리즈가 포함된, 100시간 분량의 영상도 준비된다.
'PFL 신사업 부문 수석부사장' 마이클 치오디티(Michael Chioditti)는 “PFL 패스트 채널을 통해, 최고급 콘텐츠를 무료로 즐길 수 있다는 것에 큰 의미가 있다. 글로벌 브랜드 '삼성'과 파트너십을 통해 미국과 캐나다 뿐 아니라 다른 나라에서도 접근이 가능해지기를 바란다”며, 앞으로 'PFL 24/7 Fast' 채널의 시청 국가 확대를 희망했다.
해당 파트너십 소식을 전한 PFL은, 당시 보도자료를 통해 “벨라토르와 PFL의 전체 로스터에는, '전 세계 종합격투기 체급별 랭킹' 25위권 파이터들의 수가 30%나 된다 ”고 자랑했다.
그 외에도 PFL은 2023년 당시 UFC와 계약 분쟁을 겪던, '전 UFC 헤비급 챔피언' 프란시스 은가누(39·카메룬)를 영입했다.
그리하여 Ngannou는 24년 10월 'PFL 슈퍼파이트 시리즈 : Battle Of Giants'에서 Renan Ferreira(35ㆍ브라질)와 싸웠고, 1라운드 TKO 승리를 거두며 'PFL 슈퍼파이트 챔피언'에 등극했었다.
그리고 PFL은 23년 11월 '미국 종합격투기 단체' Bellator를 인수하기도 했다.
그리하여 PFL과 Bellator는 2024년 2월 '벨라토르xPFL 합동 대회'를 포함해, 24년 한 해에만 총 24차례 대회를 열었다.
대회 개최 장소는 미국-사우디아라비아,-프랑스-잉글랜드-스코틀랜드-북아일랜드였다.
한편 PFL(프로페셔널 파이터스 리그)은 2012~2017년까지 WSOF라는 이름으로 불렸으며, 이후 단체명을 변경했다. PFL로 단체명을 바꾸면서 ‘리그+플레이오프’로 챔피언을 가리는 일반적인 메이저 스포츠 방식을 종합격투기에도 적용하기 시작했다.
각 체급별로-년도별로 'PFL 정규시즌'에서 랭킹 4위안에 들고, 연이어 진행되는 체급별 '플레이오프'에서 우승한 선수에게는, 파이트머니와 별도의 상금 100만 달러(14억 5천만원)가 주어진다. 플레이오프 이후에는 각 체급별로 타이틀전이 치뤄진다.
PFL은 22년 12월 한국의 'IB스포츠'와 방송 중계권 재계약을 맺으면서 '국내 생중계'를 계속해서 이어오고 있다.
