한국국학진흥원은 최근 ‘경상도 전통사찰의 출판문화’라는 책을 발간하여 그동안 유교 연구에만 집중하던 기관의 연구 범위를 불교문화로 넓혔다.

이 기관에 따르면 조선시대 경상도 지역의 사찰들은 불서 출판의 주요한 장소로, 각 사찰에서는 불경을 출판하고 책판을 제작하는 활동이 활발하게 이루어졌다고 전한다.

이는 사찰이 불교문화의 전파와 보존에 중요한 역할을 했다는 것을 나타낸다.

또한 불경 출판과 책판 제작 과정은 조선 시대의 불교와 유학 간의 상호작용과 융합을 보여주는 통찰을 제공한다.

사찰에서는 책판을 판각할 수 있었고, 한지를 생산하여 고품질의 불서를 출판할 수 있는 모든 조건을 갖추고 있었다.

한지 생산이 사찰에 대한 과중한 부담이 되어 사찰이 텅텅 비게 되는 상황이 될 지경이 이르렀다고 표현하기도 했다.

이런 어려운 환경 속에서도 전통 사찰들은 조선시대 출판문화의 발전에 중요한 역할을 했다.



사찰에서의 불서 간행은 단순히 경전을 출판하는 것에 그치지 않고, 지역 사회의 지식 보존과 전파에 기여했으며, 동시에 조선 시대 불교와 유교 문화가 교류할 수 있는 장을 마련했다.

특히 경상도 지역에서 이루어진 불서 간행 활동은 소중한 문화유산으로 오늘날까지 이어져 오고 있다.

이 책은 경상도 지역의 불교 출판문화의 역사적 배경을 체계적으로 정리하여 조선시대 출판문화의 발전과 함께 사찰의 역할과 위치를 재조명했다.

이를 통해 경상도 지역의 불교 출판문화가 한국 문화사에 미친 심오한 영향을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다.

정종섭 한국국학진흥원장은 “이번 연구서의 발행으로 기관의 연구 방향을 넓히고 연구 능력을 향상시킬 수 있는 토대가 마련됐다”면서 “앞으로 경상도 지역의 불교문화에 대한 연구를 지속적으로 할 계획”이라고 강조했다.

정안뉴스 안정주 기자 |